Living in Cozumel: Observations

Observations On Living In Cozumel For More than a Decade

By Warren Campagna

Today is our 12 year anniversary of moving to Mexico and living in Cozumel. One of the best decisions we’ve ever made, and obviously a life changing one. Today I’m looking back on our years here and as well as our previous life in the U S. These are my observations. Of course everyone’s experience is a bit different. For anyone who might be interested, feel free to read on:

Job status – In the U S one of the first questions I was asked when meeting someone was what did I do for a living.
Cozumel – I’ve rarely been asked what I did for a living. It just doesn’t come up in conversations. I guess it’s not important in this island culture. Maybe other parts of the country are different. Probably the larger cities for sure.

Transportation – In the U S almost everyone owns a car and public transportation is not popular.

Mexico – Many people do not have a car. Public transportation is very important. It’s cheap, reliable, and on time because it has to be. Too many people use it. Also many people walk, bike, and ride motos. I really enjoy seeing so many people out on their way to school, work, or the grocery store, while I’m out running errands. Makes me feel like I’m a part of the community.

Healthcare – The U S has an excellent healthcare system. Premiums tend to be high.
Mexico – the private healthcare system is very good and affordable. About 4,000 U S a year for BOTH of us. We’ve been very impressed with private healthcare here. The hospitals here are clean and efficient. There are 5 private hospitals in Cozumel. The government healthcare system is a much cheaper alternative. There are 3 or 4 government hospitals here. About 10,000 pesos a year or 564.00 U S a year per person. Most of our local friends have this insurance, but many people just pay out of pocket, especially for minor things.
Side note – Doctors still make house calls here. I love this! Reminds me of when I was a kid in Dallas during the 60’s.

The American dream – We had a very good life in Texas. We worked hard but were also fortunate to have good opportunities.

Mexico – Our second American dream has been realized further South in North America. In Mexico. Latest number is that more than 1.7 million U S citizens are living permanently in Mexico. There are so many people moving to various cities here, I’m betting this number is actually much higher. Hopefully they too are enjoying life in Mexico. I’m betting they are!

Cinco de Mayo – This holiday seems to be growing more popular in the U S. Great day to market beer. 

Mexico – We don’t celebrate it here. Only in Puebla near where the battle was fought in 1862. No one else in Mexico celebrates it.

Violent crime – Violent crime in the U S can be random. Someone walks into a school, restaurant, or mall and starts shooting. A lot of people carry a gun. I never did, but understand why some people want to.

Mexico – Most violent crime in Mexico is targeted, and revolves around the drug trade. Don’t be involved in drugs and know who your friends are. It’s that simple. The large majority of people don’t carry guns. You can apply for a gun license here, but the rules are strict.

The mañana culture – In Mexico people are reluctant to say no when asked to do something. It’s considered rude. They will more likely say “mañana”. Mañana means tomorrow but tomorrow never happens. It’s the polite way to say “no” in Mexican culture.   Slow down and enjoy the ride. People here are rarely in a hurry. This was difficult for me at first. I’ve learned to be patient over the years.

What was our main motivation for moving to Mexico? It was two considerations:

1. Tomorrow Is Not Guaranteed – A lot of people talk about moving to a foreign country but few actually follow through. We only have so much time in life and did not want to waste it in our retirement years.
2. The Road Less Traveled – We had always been very conventional in our working years. We were excited about the prospect of living in a different country, different culture, and learning a second language.

Bottom line: We love Mexico. It’s certainly not for everyone. Yes, it’s quirky and imperfect, but perfect for us! It’s much more diverse than people realize. No, it’s not just beach resorts. Central Mexico is beautiful, with mountains, waterfalls, streams, and very pleasant climate. Combine that with great food, culture, music, and thousands of years of history. Mexicos biggest asset is its people.

You never know what God has in store for you. As of now we have no plans to return to the U S, and rarely go back. I’ve been back once in the last 7 years. Being a Permanent Resident here comes with a lot of perks. Lower cost of living, many discounts, enjoyable road trips, and air travel is less expensive within Mexico and other parts of the Americas.

Reflexiones acerca de vivir en Cozumel tras más de una década

por Warren Campagna

Hoy se cumplen 12 años desde que nos mudamos a México. Ha sido una de las mejores decisiones que hemos tomado y, sin duda, una que nos cambió la vida. Hoy echo la vista atrás a los años que llevamos aquí y a nuestra vida anterior en Estados Unidos. Estas son mis reflexiones. Claro que la experiencia de cada persona es un poco diferente. Si a alguien le interesa, no duden en continuar leyendo:

Situación laboral: en Estados Unidos, al conocer a alguien una de las primeras preguntas era a qué me dedicaba.

Cozumel: aquí rara vez me han preguntado a qué me dedicaba. No surge en las conversaciones. Supongo que no es importante en la cultura de esta Isla. Quizás en otras partes del país sea diferente. Tal vez sí en ciudades más grandes, sin duda.

Transporte: en Estados Unidos casi todo el mundo tiene automóvil y el transporte público no es muy popular.

México: mucha gente no tiene vehículo. El transporte público es muy importante. Es barato, confiable y puntual, pues así tiene que ser. Mucha gente lo utiliza. Otras tantas caminan, andan en bicicleta o motocicleta. Disfruto ver a tanta gente yendo al colegio, al trabajo o al supermercado mientras yo hago mis mandados. Me hace sentir parte de la comunidad.

Sistema de salud: Estados Unidos el sistema es excelente. Las primas suelen ser elevadas.

México: el sistema de salud privado es muy bueno y asequible. Unos 4000 dólares estadounidenses al año para los dos personas. Nos han impresionado mucho los servicios de salud privado que hay aquí. Los hospitales son limpios y eficientes. Hay cinco hospitales privados en Cozumel. El sistema de salud pública es una alternativa mucho más económica. Aquí hay 3 o 4 hospitales públicos. Unos 10 000 pesos al año, o 564,00 dólares estadounidenses al año, por persona. La mayoría de nuestros amigos locales tienen este seguro, pero mucha gente simplemente paga de su bolsillo, sobre todo para cosas menores.

Nota al margen: aquí los médicos siguen haciendo visitas a domicilio. ¡Me encanta eso! Me recuerda a cuando era niño en Dallas en los años 60.

El sueño estadounidense: teníamos una vida muy buena en Texas. Trabajábamos duro, pero también tuvimos la suerte de tener buenas oportunidades.

México: nuestro segundo sueño estadounidense se ha hecho realidad más al sur de Norteamérica. En México. Según las últimas cifras, más de 1,7 millones de estadounidenses viven de manera permanente en México. Hay tanta gente mudándose a diversas ciudades de aquí que apuesto a que esta cifra es, en realidad, mucho mayor. Espero que ellos también estén disfrutando de la vida en México. ¡Apuesto a que sí!

Cinco de Mayo: esta festividad parece estar ganando popularidad en EE. UU. Es un día ideal para salir a comprar cerveza. 

México: aquí no lo celebramos; solo en Puebla, cerca de donde tuvo lugar la batalla en 1862. Nadie más en México lo celebra.

Delitos violentos: los delitos violentos en EE. UU. pueden ser aleatorios. Alguien entra a una escuela, restaurante o centro comercial y comienza a disparar. Mucha gente lleva un arma. Yo nunca lo he hecho, pero entiendo por qué algunas personas quieren hacerlo.

México: la mayoría de los delitos violentos en México son selectivos y giran en torno al tráfico de drogas. No se metan en el mundo de las drogas y asegúrense de quiénes son sus amigos. Es así de sencillo. La gran mayoría de la gente no lleva armas. Aquí puedes solicitar una licencia de armas, pero las normas son estrictas.

La cultura de mañana. En México la gente es reacia a decir que no cuando se le pide que haga algo. Se considera de mala educación. Es más probable que digan mañana. Mañana significa mañana, pero el mañana nunca llega. Es la forma educada de decir “no” en la cultura mexicana.  Tómense las cosas con calma y disfruten el viaje. Aquí la gente rara vez tiene prisa. Al principio esto me resultaba difícil. Con los años he aprendido a ser paciente.

¿Cuál fue nuestra principal motivación para mudarnos a México? Fueron dos cosas que consideramos:

1.    El mañana no está garantizado. Mucha gente habla de mudarse a un país extranjero, pero pocos lo hacen. El tiempo de vida es limitado y no queríamos desperdiciarlo durante nuestros años jubilados.

2.  El camino menos transitado. Siempre fuimos muy convencionales durante nuestra vida laboral. Nos entusiasmaba la idea de vivir en un país diferente, con una cultura diferente, y aprender un segundo idioma.

En resumen: nos encanta México. Sin duda, no es para todo el mundo. Sí es peculiar e imperfecto, ¡pero perfecto para nosotros! Es mucho más diverso de lo que la gente cree. No, no se trata solo de destinos de playa. El centro de México es precioso, con montañas, cascadas, arroyos y un clima muy agradable. A eso hay que añadirle una comida excelente, cultura, música e historia milenaria. El mayor activo de México es su gente. Nunca se sabe lo que Dios tiene reservado para uno. Por ahora no tenemos planes de volver a EE. UU. y rara vez regresamos. Yo he vuelto una sola vez en los últimos siete años. Tener la calidad migratoria de residente permanente aquí tiene muchas ventajas. El costo de vida es menor, hay muchos descuentos, se pueden hacer viajes por carretera muy agradables y los vuelos son más baratos dentro de México y hacia otros sitios del continente americano.

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Warren Campagna

Author & Adminstrator at Cozumel 4 You

Warren Campagna, originally from Texas, recently celebrated his 12th year anniversary, living on Cozumel, with his wife Judy.Warren is the newest member of the Cozumel 4 You Facebook Admin team, and is the unofficial expert on trips around Mexico.

Warren Campagna, oriundo de Texas, acaba de celebrar su 12.º aniversario viviendo en Cozumel con su esposa Judy. Warren es el miembro más reciente del equipo de administración de Facebook de Cozumel 4 You y es el experto no oficial en viajes por México.

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• Living in Cozumel:Observations - April 17, 2026